Historien om P. Jonaso

I tidligere tider hadde prestene medhjelpere, en funksjon noe forskjellig fra dagens kirketjenere. Slike medhjelpere skulle bistå presten i tilsynet med menigheten, også utover det å delta ved gudstjenestene.

Tjøtta sogn hadde også slike medhjelpere, og spesielt nevnt var Peder Jonassen, Bukkøy. Han var medhjelper i Tjøtta kirke og Skålvær kapell til han søkte avskjed i 1945.

Kirkebok og folketelling viser at han var født 9. mai 1859 (død 15. mars 1954) og var døpt Per Christian Jul, men i folketellingen står han oppført som Peder. Han var kjent under navnet Peder Jonaso  (Jonassen). Folketellingen sier også at han og kona Anna hadde ti barn.

Et familebilde fra Bukkøy. Peder med kone og noen av barna. Fra venstre trolig Erling, Agnes, Anna, P. Jonaso, Kyrre? og Konrad. (Ukjent fotograf)

I 1945 tok han avskjed, 86 år gammel. Dette ble markert på et menighetsmøte i Skålvær den 30. september i 1945, hvor det ble sagt at han alltid var på sin post uten svik. I et notat fra 1946, tilskrev menighetsrådet kommunen om å søke om kongens fortjenestemedalje til ham. Her ble det sagt at han gjennom 45 år hadde tjenestegjort som kirkemedhjelper i Tjøtta og Skålvær. Han hadde seilt og rodd fra Bukkøy og til kirken i alle årstider, og i all slags vær, for å utføre sin tjeneste. Han var sterkt engasjert i det lokale kristne arbeidet utover Tjøtta menighets grenser.

Teksten fortsetter under bildet.

Medaljen med en forklarende tekst er nå hengt opp i Skålvær kirke. (Foto: Nils Falch) 

I 1946 ble han så tildelt Kongens fortjenestemedalje i Sølv, med diplom for sin mangeårige innsats som kirkemedhjelper i Tjøtta kirke og i Skålvær kapell.

Medaljen har vært i familiens eie siden den gang. De som hadde hånd om medaljen bestemte sommeren 2015 at den skulle overleveres til Skålvær kirke for å henges opp der.

Arnstein Hansen overrakte medaljen innrammet og med litt skriftlig historikk til Skålvær kirke, her representert ved Nils Falch.(Foto: Arnt J. Johansen)

Medaljen ble overrakt vikarierende kirketjener i Skålvær, Nils Falch, av vikarierende kirkeverge i Vega, Arnstein Hansen. Det skjedde under Vega menighets gudstjeneste og utflukt til Skålvær 6. september 2015. Arnstein Hansen er for øvrig oldebarn etter P. Jonaso.